De Franstalige liberalen van MR hebben een wetsvoorstel ingediend in de Kamer waarin ze eisen dat banken verplicht worden om dubbel zoveel bankautomaten te plaatsen als oorspronkelijk was afgesproken in het protocol met de regering-De Croo. Het initiatief doelt erop om de afstand tot bankautomaten drastisch te verkleinen.
De Batopin-projecten en de Huidige Situatie
Volgens het Batopin-project was het de bedoeling dat 95 procent van de bevolking binnen een straal van minder dan 5 kilometer van een bankautomaat zou kunnen komen. MR streeft er echter naar om die afstand te halveren tot 2,5 kilometer. Dit wetsvoorstel is een reactie op wat MR beschouwt als een “niet-bindend” en te vrijblijvend project.
De grootste banken in België—Belfius, KBC, ING en BNP Paribas Fortis—zijn al enkele jaren bezig met de herstructurering van hun netwerk van bankautomaten binnen het Batopin-project. In de praktijk verdwijnen er veel bankautomaten, omdat banken stellen dat er steeds minder vraag is naar cash geld.
Toekomstplannen van Batopin
Batopin heeft als doel om tegen eind 2025 op 970 locaties in ons land een CASH-punt te realiseren. Voor ongeveer 200 van deze locaties zijn de banken echter nog op zoek naar een geschikte huurlocatie. Batopin vraagt de hulp van gemeentebesturen om geschikt vastgoed te vinden.
Kritiek vanuit de Gemeenschap
MR baseert zich op adviezen van verschillende organisaties, zoals de Waalse Vereniging van Steden en Gemeenten (UVWC), Test-Aankoop, Financité, en de seniorenfederatie Okra. Deze groepen zijn van mening dat het Batopin-project niet correct wordt uitgevoerd en dat er onvoldoende bankautomaten beschikbaar zijn. Ook Unizo eist een herziening van het Batopin-akkoord.
Reactie van Batopin
In antwoord op de kritiek benadrukt Batopin dat ze “blijven geloven dat ons netwerk een goede toegang tot cash zal garanderen.” Ze claimen dat, aan het einde van de uitrol, 970 strategisch geplaatste CASH-punten zullen bestaan, evenwichtig verspreid over heel België. Batopin stelt verder dat “wanneer alle 970 locaties geopend zijn, 95 procent van de Belgische bevolking binnen een straal van 5 kilometer toegang zal hebben tot een Cash-punt.” Dit alles gebeurt in een kader van een significante afname van het aantal cashtransacties, met een daling van 40 procent in de afgelopen vijf jaar.
Politieke Steun voor MR
De partijen Vooruit, PS, Groen en Ecolo zouden achter het wetsvoorstel van MR staan. Het is opmerkelijk dat MR twee jaar geleden nog op de rem drukte toen andere regeringspartijen wilden overgaan tot de oprichting van een wet in plaats van een protocol.
