Ontdekken hoe maaltijden het lichaam beïnvloeden kan de manier veranderen waarop we onze dagelijkse routine organiseren. Experts benadrukken belangrijke richtlijnen voor het optimaliseren van rust en metabolisme
Het aannemen van gezonde eetgewoonten hangt niet alleen af van wat we eten, maar ook van wanneer we eten. Valter Longo, directeur van het Longevity Institute aan de Universiteit van Zuid-Californië, zegt in het tijdschrift GQ dat vroeg eten, minstens drie uur voor het slapengaan, een groot verschil kan maken voor onze gezondheid. Deze gewoonte helpt om het circadiane ritme, een biologisch systeem dat de overgang tussen dag en nacht regelt, niet te verstoren. Als we laat eten, krijgt het lichaam signalen om actief te blijven, wat zowel de slaap als de stofwisseling kan verstoren.
De trend om maaltijden te beperken tot een interval van 12 uur, bekend als “eten met tijdsbeperking”, wint ook aan populariteit. Adam Collins, universitair hoofddocent voeding aan de Universiteit van Surrey, legt uit dat deze aanpak het lichaam in staat stelt om een vetverbrandingsfase in te gaan tijdens het vasten gedurende de nacht. Dit proces zorgt niet alleen voor gewichtsverlies, maar draagt ook bij aan de algehele metabolische gezondheid. Volgens Collins is het belangrijk om dit patroon af te stemmen op het circadiane ritme, waarbij calorieën eerder op de dag prioriteit krijgen.
Eeuwelingen die langer leven, kiezen vaak voor een lichte maaltijd en laten een periode van 12 uur tot het ontbijt. Dit patroon bevordert niet alleen de spijsvertering, maar is ook in lijn met de bekende aanbevelingom “te ontbijten als een koning, te lunchen als een prins en te dineren als een pauper”. Collins erkent echterdat dit niet altijd haalbaar is voor mensen met een drukke agenda. Veel mensen hebben de neiging om het grootste deel van hun calorieën tijdens het avondeten op te nemen, iets wat gecompenseerd kan worden met een koolhydraatarm ontbijt de volgende dag.
Als de dag fysieke activiteit bevat, kan een diner dat rijk is aan koolhydraten en eiwitten ideaal zijn voor spierherstel.
Hoewel vroeger eten gunstig kan zijn, benadrukken experts dat het niet nodig is om geobsedeerd te raken. Longo benadrukt dat het belangrijkste is om een consistent patroon aan te houden en te voorkomen dat maaltijden de hele dag door worden uitgesteld. In gevallen waar een vroeger schema niet mogelijk is, is een beperkt, zij het later, interval nog steeds een geldige optie. Bovendien, als de dag fysieke activiteit bevat, kan een diner rijk aan koolhydraten en eiwitten ideaal zijn voor spierherstel.
Het belangrijkste doel volgens Longo is om je eetgewoonten aan te passen aan de behoeften van je lichaam. Als je goed slaapt en gezondheidsindicatoren zoals cholesterol of bloeddruk op peil zijn, zijn er geen drastische veranderingen nodig. Mensen met gezondheids- of slaapproblemen kunnen echter baat hebben bij een aanpak waarbij een stevig ontbijt en lunch prioriteit krijgen en het avondeten de lichtste maaltijd van de dag is. Dit patroon wordt volgens studies het meest geassocieerd met een goede gezondheid en een lang leven.
